EU Weekly | 8 Marzo 2022
Guerra in Ucraina
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Una settimana di guerra, quello che c’è da sapere
RICAPITOLANDO • Giovedì 24 febbraio 2022, la Russia ha lanciato una “operazione militare speciale" di grande portata – una guerra - in Ucraina. L'Unione europea (UE) ha subito una rivoluzione copernicana nei giorni seguenti, culminata con l'annuncio che il blocco avrebbe consegnato armi letali all'Ucraina e il secondo pacchetto di sanzioni rafforzate annunciato il 28 febbraio, lo stesso giorno in cui l'Ucraina ha formalmente chiesto di diventare membro dell'UE.
Fino all'inizio della guerra, era tutt'altro che ovvio che questa fosse "la nostra guerra". Alcuni hanno emesso riserve, in quanto il sostegno all'Ucraina poteva minacciare la sicurezza energetica o le esportazioni di borse. La resistenza ucraina, la notevole leadership del presidente Zelensky, l'escalation da parte russa e il senso di colpa per il costo morale e storico dell'inazione hanno però raccolto il sostegno per una risposta a livello europeo alla guerra ai suoi confini. Inoltre, hanno spinto la Germania a capovolgere le sue più antiche dottrine di politica estera e hanno portato Ucraina, Moldavia e Georgia a richiedere l'adesione all'UE.
ARMI PROIBITE • Giovedì 3 marzo, il segretario alla Difesa britannico Ben Wallace ha accusato la Russia di schierare sistemi d'arma termobarici in Ucraina – un missile con due contenitori di carburante che provoca esplosioni di forza incredibilmente distruttiva. "Quelli vicino al punto di esplosione svaniscono nel nulla. Quelli ai margini rischiano di subire molte lesioni interne, e quindi invisibili, tra cui timpani scoppiati e organi dell'orecchio interno schiacciati, gravi commozioni cerebrali, polmoni e organi interni rotti o addirittura cecità", secondo l’ONG Human Rights Watch. Non c'è stata ancora alcuna conferma ufficiale dell'uso di tali armi da parte della Russia, sebbene anche l'Ucraina e alcuni Stati membri dell'UE abbiano accusato la Russia di usarle. In passato, ci sono state simili accuse durante la guerra in Cecenia del 1999 e più tardi nella guerra siriana – dal 2015.
CHERNOBYL 2.0 • Venerdì 4 marzo, la centrale nucleare di Zaporizhzhya è stata chiusa dopo che un attacco aereo russo ha colpito i suoi dintorni. Di conseguenza, un incendio è iniziato nella più grande centrale nucleare d'Europa, che rappresenta anche il 20% delle forniture energetiche dell'Ucraina. "Se c'è un'esplosione, sarà la fine per tutti. Sarà la fine per l'Europa", ha detto il presidente Zelensky. Il servizio stampa della centrale nucleare ha confermato che non ci sono state perdite e che i livelli di radiazione sono rimasti stabili. Ad oggi, dopo i bombardamenti e una successiva offensiva militare, l'impianto è sotto il controllo delle truppe russe.
RESPINTA LA NOFLY ZONE • Lo stesso giorno, venerdì, il segretario generale della NATO Jens Stoltenberg ha annunciato che i membri della NATO "non sono parte del conflitto", respingendo così le richieste di introdurre una no-fly zone sui cieli ucraini. Ha sostenuto che era responsabilità della NATO prevenire qualsiasi ulteriore escalation che avrebbe causato ancora più sofferenze. Tuttavia, la NATO ha promesso di fornire all'Ucraina più aiuti umanitari, forniture essenziali e supporto militare.
SOVRANITÀ • Venerdì 5 marzo, il presidente russo Vladimir Putin ha commentato “l’operazione militare speciale” –ovvero la guerra – dichiarando che "se l'Ucraina continua a comportarsi in questo modo, la sua sovranità sarà rimessa in discussione". Ha concluso che se ciò accadrà, la responsabilità sarà dalla parte del governo ucraino. La parte ucraina non ha commentato, ma il ministro della Difesa dell'Ucraina Oleksiy Reznikov ha annunciato che la Russia stava esaurendo le forniture militari, il che avrebbe portato a un collasso logistico. Secondo Forbes Ucraina, la Russia ha già perso 3 miliardi di dollari di equipaggiamento militare.
IL PACCHETTO DI AIUTI • Per dare sostanza all'annuncio della Commissione europea di inviare attrezzature militari a Kiev, gli Stati membri stanno impiegando lo Strumento europeo per la pace – di 450 milioni di euro - nonché i meccanismi di protezione civile e RescEU.
La Commissione faciliterà le procedure per l'aiuto individuale e il sostegno fornito dai 27 Stati membri dell'UE all'Ucraina. Belgio e Germania hanno deciso di inviare 13.800 tonnellate di carburante, mezzi anticarro o antiaerei, la Repubblica Ceca pistole e fucili d’assalto e la Polonia e la Norvegia diverse migliaia di munizioni. Anche altri paesi, tra cui la Francia, hanno intrapreso questa strada. Mentre l'Ungheria ha detto che non permetterà il trasferimento di armi letali dal suo territorio, la Polonia sta giocando un ruolo chiave nel canalizzare gli aiuti a Kiev. La Commissione ha inoltre sottolineato che intende facilitare la fornitura di aerei da combattimento all'Ucraina. Mentre la Bulgaria ha respinto questa ipotesi, la Polonia la sta prendendo in considerazione, in coordinamento con gli Stati Uniti.
Se l'obiettivo è costringere la Russia a cessare le sue operazioni militari e accettare un cessate il fuoco per riprendere il dialogo, le consegne richiederanno comunque tempo. Le scorte di armamento degli Stati membri sono limitate e le sfide logistiche sono elevate, a causa della difficoltà di trasportarle per via aerea all'interno della zona di guerra.
NUOVE SANZIONI • L'UE ha imposto una serie di nuove sanzioni in relazione alla guerra in Ucraina.
Il 2 marzo il Consiglio ha approvato la sospensione della diffusione sul territorio dellUE dei media statali russi Sputnik e Russia Today, per saperne di più. Oltre all'esclusione di sette banche russe dal sistema SWIFT a partire dal 12 marzo 2022, entrerà in vigore il divieto di vendere, trasferire o esportare banconote denominate in euro. La Svizzera si è allineata per la prima volta alle sanzioni dell'UE contro la Russia, garantendo l'efficacia delle attuali misure restrittive. In risposta, la Russia ha più che raddoppiato il suo tasso di interesse chiave e sta bloccando i pagamenti degli interessi agli investitori stranieri.
Il coinvolgimento della Bielorussia nell'aggressione non è stato dimenticato. L'aggiunta di diversi membri di alto rango dell'esercito bielorusso agli elenchi delle sanzioni è stata approvata dal Consiglio il 2 marzo. Inoltre, sono in vigore divieti commerciali in alcuni settori chiave dell'economia bielorussa come quelli del cloruro di potassio, del petrolio e del tabacco.
PER CAPIRE LE SANZIONI • L'UE ha a disposizione quasi quaranta regimi di sanzioni. All'unanimità e su proposta congiunta dell'alto rappresentante dell'UE per gli affari esteri e della Commissione europea, il Consiglio dell'Unione europea decide il tipo di misure restrittive — come il congelamento dei beni, il divieto di visto e le sanzioni settoriali — e approva l'elenco delle persone o entità oggetto delle sanzioni. Il voto si traduce in una decisione nell'ambito della politica estera e di sicurezza comune (PESC) che si applica agli Stati membri e in un regolamento che si applica direttamente in tutta l'Unione.
Le sanzioni hanno l'effetto di vietare a qualsiasi cittadino europeo o entità registrata nell'UE di effettuare transazioni con le persone o le entità straniere elencate. A differenza degli embarghi, queste misure mirate hanno lo scopo di limitare gli effetti sui non responsabili delle violazioni, ma le conseguenze economiche sono comunque significative, poiché tutte le imprese dell'UE devono conformarsi.
L'UE è stata in grado di adottare nuove sanzioni quasi immediatamente dopo l'invasione russa perché poteva basarsi sul regime di sanzioni che aveva messo in atto dopo l'annessione della Crimea da parte della Russia nel 2014. Inoltre, l’escalation che ha preceduto l'invasione ha dato agli Stati membri il tempo sufficiente per un ampio coordinamento.
UCRAINA, MOLDAVIA, GEORGIA • A seguito della domanda dell'Ucraina di aderire all'UE con una "procedura accelerata", il Parlamento europeo ha approvato una risoluzione storica che invita le istituzioni dell'UE a concedere all'Ucraina lo status di paese candidato all'UE il 1° marzo. La Moldavia e la Georgia hanno seguito l'esempio, chiedendo all'UE la stessa procedura di "corsia preferenziale". La simbolica è importante, ma non mancheranno le difficoltà durante i negoziati di adesione.
RIFUGIATI •Secondo l'Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i Rifugiati (UNHCR), la guerra in Ucraina ha sfollato 1,5 milioni di persone in dieci giorni di conflitto. "Questa rappresenta ad oggi la crisi di rifugiati in più rapida crescita dalla seconda guerra mondiale. Nei prossimi giorni, altri milioni di vite saranno sradicate, a meno che si ponga fine aquesto conflitto senza senso", ha detto l'UNHCR in un tweet. La maggior parte dei rifugiati è diretta verso i paesi vicini, in prima fila la Polonia, seguita da Romania, Slovacchia e Ungheria.
Il numero di richiedenti d’asilo è già superiore agli 1,3 milioni arrivati alle frontiere dell'UE nel 2015, quando la guerra in Siria ha innescato una crisi umanitaria sulle coste dell'Europa. Sono state adottate misure a livello dell'UE e degli Stati membri per facilitare la ricollocazione dei rifugiati ucraini sul territorio dell'UE, compresa la rimozione delle procedure amministrative per i richiedenti d’asilo.
PARIGI • Il presidente Macron ha annunciato ufficialmente che si candiderà per la rielezione il 4 marzo, aspettando fino all'ultimo momento per rendere pubblica la sua candidatura, ad un mese dal primo turno. Il candidato presidente è in prima linea negli sforzi diplomatici per convincere Putin a fermare le sue operazioni militari, tra cui una telefonata di quasi due ore domenica 6 marzo.
Emmanuel Macron accoglierà i colleghi capi di Stato e di governo a Versailles il 10 e 11 marzo, per un vertice informale organizzato nell'ambito della presidenza francese del Consiglio dell'UE. Il vertice ruoterà attorno alla risposta dell'UE alla guerra in Ucraina, comprese le sanzioni, la sicurezza energetica e le misure concrete per costruire una "autonomia strategica", un concetto sostenuto dal presidente francese sin dal suo discorso della Sorbona del 2017.
BERLINO • Mentre i rifugiati continuano a fuggire l'Ucraina per raggiungere i paesi vicini, il ministro dell'Interno Nancy Faeser ha dichiarato domenica scorsa che la Germania accoglierà le persone indipendentemente dalla loro nazionalità. Ciò avviene mentre il Consiglio dell'UE ha annunciato l'attivazione della direttiva sulla protezione temporanea, per la prima volta dalla sua creazione, in uno sforzo di coordinamento tra gli Stati membri per garantire protezione ai cittadini ucraini e ai residenti permanenti. Finora, oltre 15.000 persone sono fuggite in Germania per sfuggire alla guerra, facendo affidamento a centri di accoglienza e rifornimenti forniti dal governo e dalla popolazione locale.
La Germania sta ancora digerendole onde d'urto inviate dal discorso del Bundeskanzler, che segna una chiara rottura nel mantra della Repubblica Federale del cambiamento attraverso il commercio – "Wandel durch Handel". Come ha sottolineato Noah Barkin su The Atlantic, questo segna la fine di un'agenda politica dominata dalla crescita economica e una rottura con l'Ostpolitik messa in atto per la prima volta nel 1970 nella Germania dell'Ovest – promuovendo "l'impegno" con la Cina e la Russia.
Il peso di Berlino nell'UE rende questa inversione a U ancora più spettacolare. L'espansione fiscale guidata dalla difesa della Germania avrà effetti di ricaduta significativi sull'attuale dibattito sulla riforma del patto di stabilità. La sua decisione di mantenere alcune centrali nucleari per cercare alternative al gas russo cambierà le prospettive sul mix energetico dell'UE. Il suo programma di spesa per la difesa rafforzerà la NATO, se Berlino si atterrà alla sua posizione atlantista, e darà un po' di sostanza all'"autonomia strategica" dell'UE.
VARSAVIA • La Polonia si è offerta di diventare un hub logistico per incanalare gli aiuti militari dell'UE, mentre l’Ungheria rifiuta il transito delle armi sul suo territorio. Inoltre, il paese ha accolto oltre un milione di rifugiati dall'inizio della guerra, secondo la polizia di frontiera. Al confine con l'Ucraina, i volontari hanno distribuito cibo e bevande gratuite, farmaci, coperte e carte sim ed alcuni alloggi in tutto il paese.
Mentre il ministro della Difesa Mariusz Błaszczak ha annunciato giovedì che la Polonia, membro della NATO, aumenterà la sua spesa per la difesa dal 2,5% al 3% del PIL previsto nel 2023, Varsavia e Washington stanno discutendo un accordo per portare aerei da combattimento in Ucraina. Se l'accordo viene raggiunto, l'Ucraina potrebbe ricevere MiG-29 dalla Polonia, su cui sono addestrati i piloti ucraini. La Polonia, a sua volta, riceverebbe aerei da combattimento F-16 dagli Stati Uniti.
Come ha dichiarato Jan Cienski "da pecora nera dell’UE, la Polonia è diventata un allievo modello grazie all'invasione russa dell'Ucraina" ma l’unione in tempi di guerra non basterà probabilmente a spingere la Commissione europea ad abbandonare le sue accuse contro la Polonia nello scontro sullo stato di diritto che oppone Bruxelles e Varsavia.
VILNIUS • Il sostegno all'Ucraina è forte in Lituania, che da oltre un decennio mette in guardia gli alleati della NATO sulle minacce russe. Lo Stato baltico condivide i confini con la Russia e la Bielorussia ed è sempre stato preoccupato dal desiderio della Russia di ricollegarsi alla sua enclave di Kaliningrad, stretta tra Polonia e Ucraina.
PECHINO • Il presidente cinese Xi Jinping si aspettava che l'Anno della Tigre iniziasse con una campagna internazionale di pubbliche relazioni di successo, le Olimpiadi invernali, dove ha ribadito la "partnership senza limiti" che unisce Russia e Pechino.
Il 2 marzo, la Cina è stata uno dei 35 paesi che si sono astenuti dal voto sulla risoluzione dell'Assemblea generale delle Nazioni Unite sull'Ucraina che chiede alla Russia di "porre immediatamente fine alla sua invasione dell'Ucraina e ritirare incondizionatamente tutte le sue forze militari da quel paese vicino".
L'astensione della Cina alle Nazioni Unite potrebbe segnalare un cambiamento di umore nel sostegno della Repubblica popolare a Putin, afferma Pierre-Antoine Donnet in un post sul blog di Asialyst, citando l'appello del ministro degli Esteri Wang Yi a rispettare "l'integrità territoriale di tutti i paesi". L'aggressione non richiesta di Mosca e lo stato di isolamento della Russia hanno innervosito Pechino poiché non conciliabili con le dottrine di non intervento e rispetto della sovranità di stato promosse dalla Cina.
Tuttavia, vaghe dichiarazioni sulla sovranità e sulla mediazione cinese potrebbero anche significare che l'amicizia sino-russa non sarebbe abbandonata così facilmente di fronte alla stampa pubblica negativa, secondo un anonimo consigliere del governo cinese citato dal Financial Times.
La Cina si oppone alle sanzioni degli Stati Uniti e dell'UE, ma è molto preoccupata per le conseguenze economiche e finanziarie dell'isolamento economico della Russia, anche sulla Belt and Road Initiative (BRI), il suo piano di investimenti infrastrutturali di riferimento.
Le imprese cinesi potrebbero pensarci due volte prima di investire in Russia, a causa del deterioramento delle prospettive del paese – per non parlare di ipotetiche sanzioni secondarie da Washington o Bruxelles, prese in considerazione da alcuni ai lavori dell'UE, secondo Stuart Lau di Politico. Pechino ha dunque preso nota dell'unità occidentale sulle sanzioni, con un'ovvia lezione in caso di "operazione militare speciale" su Taiwan.
L'UE cerca di impedire alla Russia di utilizzare le criptovalute per eludere le sanzioni
Analisti e funzionari sospettano che la Russia stia guardando alle criptovalute come mezzo per aggirare il rigoroso regime di sanzioni imposto dall'UE e dai suoi alleati.
ECOFIN • I ministri dell'economia e delle finanze dell'UE hanno deciso collettivamente di rivedere le possibilità offerte al settore finanziario russo dalle criptovalute, una tecnologia che ha appena un decennio e il cui potenziale rimane difficile da capire. Mentre il lavoro sul rublo digitale continua, la Russia potrebbe tornare indietro sulle criptovalute che sono già ampiamente utilizzate, come Bitcoin, Ether o persino Monero.
CRIPTO-VALUTE • Dall'ondata di sanzioni che ha seguito l'annessione della Crimea nel 2014, la Russia ha cercato di diversificare il suo paniere di riserve valutarie per le transazioni internazionali, lontano dal dollaro e verso euro, yen e oro. Un obiettivo importante è quello di aggirare l'extraterritorialità delle misure di ritorsione americane, che sfruttano il dominio internazionale del dollaro per dissuadere la maggior parte dei paesi e delle aziende dal violare le sanzioni statunitensi.
Qualunque siano gli sforzi della Russia per rendere la propria economia resistente alle sanzioni la decisione degli alleati occidentali di isolare il sistema finanziario russo, in particolare attraverso l'esclusione di alcune delle principali banche del paese dal sistema SWIFT, avrà ancora un profondo impatto. La Russia dovrà accelerare gli attuali sforzi per trovare nuovi modi per aggirare le sanzioni. Le criptovalute possono trovare un posto di rilievo tra le opzioni più attivamente considerate. La tecnologia blockchain su cui si basano è più complessa delle tecnologie che regolano gli scambi di valute tradizionali.
POTENZIALE NASCOSTO • E’ difficile per ora affermare che le criptovalute potrebbero consentire alla Russia di condurre transazioni internazionali su larga scala nonostante le sanzioni occidentali, ma il potenziale c'è. Le piattaforme esistenti sono già al centro delle reti commerciali globali che le agenzie occidentali hanno difficoltà a monitorare. Ad esempio, la piattaforma di trading Hydra, accessibile tramite il dark web, ha permesso scambi di 1 miliardo di dollari in Russia nel 2020.
ZIO SAM • Per mitigare la possibilità di eludere le sanzioni attraverso le criptovalute, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti (DoJ) ha istituito un gruppo specifico, il National Cryptocurrency Enforcement Team. La sua missione è di monitorare il comportamento degli utenti di criptovaluta.
URSULA • La Commissione europea afferma di essere consapevole del rischio che i crypto-asset costituiscano "un possibile modo per aggirare" le sanzioni. Dopo la riunione dell'ECOFIN, che riunisce i ministri delle finanze dell'UE, Bruno Le Maire, il ministro delle finanze francese, ha annunciato che l'UE includerà le cripto-valute nelle sue sanzioni contro la Russia. Finora, tuttavia, non è stata presa alcuna decisione concreta. La presidente della Banca centrale europea Christine Lagarde ha invitato i legislatori dell'UE ad approvare un quadro normativo per le criptovalute, una preoccupazione condivisa all'interno del G7.
La lista dei candidati all'UE ora conta anche la Moldavia e la Georgia dopo la candidatura dell'Ucraina
Dopo l'Ucraina, la Moldavia e la Georgia sono a loro volta candidate all'adesione all'Unione europea.
KIEV • Dopo la firma della domanda formale di adesione dell'Ucraina all'Unione europea il 28 febbraio, il Parlamento europeo ha approvato una risoluzione storica a sostegno dello status di candidato dell'Ucraina il giorno seguente. L'Ucraina chiede che venga seguita una "procedura accelerata", per riconoscere lo status di Kiev come candidato all'adesione all’UE.
CHIȘINĂU & TBILISI • Due giorni dopo, il 3 febbraio, la Moldavia e la Georgia hanno seguito l'esempio, compilando anche loro il modulo di domanda. Lo stesso giorno, il primo ministro georgiano, Irakli Garibashvili, e la presidente moldava, Maia Sandu, hanno firmato una richiesta per avviare anche loro la "procedura accelerata" volta a riconoscere i rispettivi paesi come candidati all'adesione all'UE. Nel contesto dell'invasione russa dell'Ucraina, ciò rappresenta il desiderio di entrambi i paesi di continuare il loro percorso di integrazione europea.
La Moldavia e la Georgia sono membri dell'iniziativa del partenariato orientale (PO) dell'UE. Nel 2014 hanno firmato l'accordo di associazione con l'Unione e hanno attualmente in vigore un regime di esenzione dal visto per entrare nell’UE. Beneficiano inoltre di un forte sostegno finanziario da parte dell'UE.
ADESIONE IMMEDIATA? • Il presidente ucraino ha chiesto "l'adesione immediata" all'UE del suo paese. Ciò è legalmente impossibile secondo i trattati dell'UE. Tuttavia, le parti interessate potrebbero concordare di accelerare la procedura. Il Consiglio, che rappresenta gli Stati membri, dovrà decidere se chiedere alla Commissione europea di emettere urgentemente il suo parere sull'adesione dell’Ucraina all’UE. Spetta quindi alla Commissione europea verificare se l'Ucraina, la Moldavia e la Georgia possano essere riconosciuti come "paesi candidati", un processo lungo che, secondo esperienze precedenti, può durare fino a diciotto mesi.
"L'adesione all'UE non è qualcosa che può essere fatto in pochi mesi ... comporta un processo di trasformazione intenso e di lunga durata", ha dichiarato il ministro degli Affari Esteri tedesco Annalena Baerbock. Undici Stati membri dell'UE, principalmente dell'Europa orientale, sostengono la candidatura dell'Ucraina. Anche la presidente della Commissione europa Ursula von der Leyen ha espresso il suo sostegno durante un discorso al Parlamento europeo, sebbene non si sia impegnata a fissare un calendario specifico per l'adesione. Alcuni hanno espresso preoccupazioni, in particolare la Germania, la Francia e i Paesi Bassi.
ADESIONE AL CLUB • Tuttavia, l'ammissione all'UE è una procedura lunga e impegnativa. I paesi candidati devono conformarsi ai criteri di ammissibilità di Copenhagen per aderire all'UE, una serie di requisiti relativi al rispetto della governance e delle migliori pratiche in materia di diritti umani da parte del paese candidato. Soddisfare i criteri richiede molte riforme e tempo – come dimostrano i dialoghi con l’Albania, la Macedonia del Nord, il Montenegro, la Serbia e la Turchia.
Ci sono preoccupazioni sulla rapida adesione dell’Ucraina: il paese è stato etichettato come un "regime ibrido", con una democrazia fragile e uno stato di diritto scarsamente applicato. La questione delle regioni orientali occupate e della Crimea potrebbe complicare ulteriormente la questione. Nel 2014, le tensioni in Ucraina erano già legate all'accordo di associazione del paese con l'UE.
Concedere all'Ucraina uno status di candidato accelerato costituirebbe un precedente per la Georgia e la Moldavia. Di fatto, altri paesi candidati potrebbero concludere che i valori dell'UE, espressi nell'articolo 2 del trattato sull'Unione europea, dipendono dal contesto. Ciò indebolirebbe la posizione della Commissione nella lotta legale contro lo Stato di diritto con la Polonia, accusata di arretramento democratico nel suo sistema giudiziario.
L'UE chiede un'azione dell'OMC per isolare ulteriormente la Russia dal commercio mondiale
Venerdì 4 marzo, gli Stati membri dell'UE hanno raggiunto un accordo politico su una determinazione comune per bandire la Russia dalla clausola della nazione più favorita (NPF).
CONTESTO • Una delle fondamenta dell'OMC, la clausola NPF prevede che i paesi membri impongano dazi di base uguali per tutti. Escludendo gli accordi bilaterali, l'UE applica tariffe medie del 5,1%. I paesi possono sospendere la clausola della nazione più favorita se fanno appello all'esenzione degli "interessi essenziali di sicurezza" nel GATT (il trattato fondatoredell'OMC).
Il Canada ha già bandito la Russia e la Bielorussia dalla NPF giovedì 3 marzo e Washington sta considerando di attivare anche la clausola di sicurezza. A differenza del Canada, tuttavia, l'UE non ha un sistema tariffario alternativo su cui ricorrere, il che significa che, se tale decisione dovesse essere formalmente presa, gli effetti tangibili richiederebbero del tempo per manifestarsi. Poiché il 70% dei 95,3 miliardi di euro di importazioni dell'UE dalla Russia sono combustibili e prodotti minerari — petrolio e gas in particolare —, la portata delle potenziali nuove tariffe si scontrerà probabilmente con difficili negoziati al Consiglio.
PRECEDENTI • Il gruppo di esperti dell'OMC ha recentemente emesso una sentenza sull'attivazione della clausola di sicurezza nazionale da parte di un paese, considerando che potrebbe rivedere i motivi delle azioni intraprese in applicazione di tale clausola, contro i pareri emessi da Russia e Stati Uniti. In quel caso, la Russia aveva vietato le merci ucraine in seguito allo scoppio del conflitto del 2014. Tuttavia, questa sentenza non dovrebbe essere un deterrente per l'UE, dato il forte argomento che può essere fatto sulla minaccia della Russia per la sicurezza europea.
Le conseguenze economiche della guerra colpiscono il dibattito sulla riforma del codice del debito e del deficit dell'UE
Il prossimo vertice del 10-11 marzo a Versailles doveva trattare delle riforme alle regole dell'UE sul debito e sul deficit – il Patto di stabilità e crescita (PSC) –, secondo l'agenda iniziale della presidenza francese del Consiglio dell'UE.
RIFORMA DEL PSC• La guerra in Ucraina sta ovviamente cambiando la discussione. I capi di Stato e di governo dell'UE si riuniranno a Versailles per una riunione informale per discutere su come mitigare le conseguenze economiche della guerra.
Nove Stati membri chiedono ora che le spese per la difesa non siano contabilizzate nel calcolo del deficit , in una spinta prima del vertice di Versailles. La disponibilità di Berlino di discutere del PSC prima della guerra in Ucraina dà speranza ai critici delle regole dell’UE sul debito e sul deficit. Il ministro delle Finanze olandese, del partito pro-UE D66, ha detto a Politico il 6 marzo che è favorevole alla "riforma e modernizzazione" del PSC. Francia e Italia sono stati i sostenitori più espliciti della riforma del PSC, culminata in un editoriale natalizio comune sul Financial Times.
PREZZO DELLA GUERRA • Il 2 marzo la Commissione europea ha pubblicato i suoi orientamenti di politica di bilancio per il 2023, che forniscono agli Stati membri orientamenti generali per la condotta delle politiche fiscali e di bilancio per il prossimo anno e stabiliscono i principi fondamentali dietro la valutazione della Commissione dei programmi di stabilità e convergenza degli Stati membri prevista per aprile.
La Commissione avverte che l'invasione russa dell'Ucraina rischia di avere un impatto negativo sulla crescita, anche attraverso le ripercussioni che avrà sui mercati finanziari, su ulteriori pressioni sui prezzi dell'energia, sulle persistenti difficoltà nella catena di approvvigionamento ed effetti negativi sulla fiducia.
Per i paesi con alti livelli di debito, la Commissione raccomanda un graduale aggiustamento fiscale dal 2023, sostenuto da investimenti e riforme che rilancino il potenziale di crescita al fine di stabilizzare e ridurre i rapporti debito/PIL. Inoltre, i paesi con livelli di debito bassi o medi sono spinti a mantenere un orientamento di bilancio neutrale o espansivo e a dare priorità agli investimenti per sostenere la transizione verde e digitale.
FLESSIBILITÀ DEL PATTO DI STABILITÀ E CRESCITA • Data l'elevata incertezza, la Commissione adotterà un approccio più indulgente nel valutare la conformità alle norme di bilancio dell'UE contenute nel Patto di stabilità e crescita. In particolare, non saranno aperte procedure per deficit eccessivi per i paesi che superano il limite di deficit del 3% del PSC. Il vicepresidente della Commissione Valdis Dombrovskis ha dichiarato che agli Stati membri non sarà chiesto di rispettare la regola della riduzione del debito di 1/20 della differenza tra i loro livelli di debito e l'obiettivo del 60% del PSC.
Il commissario per l'Economia Paolo Gentiloni ha dichiarato che la Commissione prenderà una decisione sulla disattivazione della “clausola generale di fuga” – che ha sospeso le norme sul debito e sul deficit del PSC durante la crisi del COVID-19 – a metà maggio quando presenterà le sue previsioni per la primavera.
La Commissione annuncerà probabilmente un allentamento delle norme sugli aiuti di Stato, che vietano agli Stati membri di concedere sovvenzioni che hanno per effetto di provocare una distorsione della libera concorrenza sul mercato interno. Le norme sugli aiuti di Stato sono state sospese per far fronte alle conseguenze economiche della pandemia e probabilmente lo saranno nuovamente, in particolare per aiutare i governi dell'UE a pagare la loro via d'uscita da un modello di mix energetico dipendente dalla Russia.
La presidente della Banca centrale europea (BCE) Christine Lagarde ha rilasciato una dichiarazione il 25 febbraio in cui afferma che la banca condurrà una valutazione approfondita dell'aspetto economico come base per la riunione del Consiglio direttivo del 10 marzo.
SPESE MILITARI • Alla luce della crisi attuale, Germania e Danimarca si sono entrambe impegnate ad aumentare la spesa militare al 2% del PIL e altri paesi dell'UE si preparano a seguire l'esempio con impegni di spesa simili.
Al fine di ridurre la loro eccessiva dipendenza dal gas russo, gli Stati membri dell'UE dovranno accelerare gli investimenti nel settore dell'energia e del clima. L'aumento del fabbisogno di spesa, combinato con l'obbligo di ridurre i deficit fiscali ai livelli precedenti alla pandemia, rappresenta un ostacolo per la futura concezione delle norme di bilancio dell'UE e influenzerà sicuramente l'attuale dibattito sulla riforma del Patto di stabilità e dei nuovi strumenti a livello dell'UE.
NGEU 2.0 • Secondo Le Monde, la creazione di un fondo di mutualizzazione per assorbire lo shock della guerra in Ucraina è al vaglio in vista del vertice del 10-11 marzo a Versailles. Fonti francesi indicano che i fondi dell'UE non sarebbero subordinati a considerazioni di Stato di diritto, consentendo così di concedere fondi alla Polonia mentre i 36 miliardi di euro che dovrebbe ricevere nell'ambito del pacchetto NGEU (piano per la ripresa dell’Europa, Next Generation EU) non sono stati sbloccati dalla Commissione.
I tempi sono ormai legittimi per prestiti più ampi per finanziare l'assistenza all'Ucraina e far fronte alle conseguenze economiche della guerra, sulla falsariga del piano di soccorso pandemico dell'UE, come notano Max Bergmann e Benjamin Haddad che sostengono un secondo piano simile al NGEU di 400 miliardi di euro destinati alla difesa e alla sicurezza dell'UE.
In un'intervista a Le Grand Continent, l'ex direttore generale dell'Organizzazione mondiale del commercio (OMC) e commissario europeo per il commercio sostiene che un nuovo piano di ripresa dovrebbe affrontare i costi diretti e indiretti di questa guerra, tra cui la spesa per la difesa, il passaggio ad un nuovo mix energetico e l’accoglienza da uno a cinque milioni di rifugiati.
La guerra diventa digitale mentre l'UE e la Russia bloccano i media stranieri
Il 28 febbraio, diverse piattaforme di social media statunitensi hanno annunciato il divieto dei media russi controllati dallo stato dalle loro piattaforme europee, mentre l'UE ha imposto un divieto ai "canali di propaganda" russi. La Russia sta a sua volta bloccando i media occidentali.
INFOWARS • Il 27 febbraio, la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ha annunciato il divieto a due istituzioni mediatiche russe, Russia Today e Sputnik – note per i loro stretti legami con il regime russo - di trasmettere e condividere qualsiasi contenuto nell'UE. Le entità interessate dal regolamento (UE) n. 2022/350 del Consiglio sono: RT English, RT UK, RT Germany, RT France, RT Spanish e Sputnik.
"[...] in un altro passo senza precedenti, metteremo al bando nell'UE la macchina mediatica del Cremlino. Russia Today e Sputnik, di proprietà statale, così come le loro filiali, non saranno più in grado di diffondere le loro bugie per giustificare la guerra di Putin e seminare divisione nella nostra Unione. Quindi stiamo sviluppando strumenti per vietare la loro disinformazione tossica e dannosa in Europa", ha detto von der Leyen il 27 gennaio.
LE BIG TECH IN GUERRA • Le sanzioni dell'UE hanno lo scopo di coprire tutti i mezzi di distribuzione, sia le piattaforme di trasmissione tradizionali che le piattaforme di social media, spiega Natasha Lomas di TechCrunch. Le piattaforme di social media sono legalmente obbligate a "de-amplificare" e rimuovere i contenuti RT e Sputnik dai loro siti Web dell'UE, ma evitare fughe di notizie e rendere il geoblocking pienamente efficace si rivelerà un business difficile per le piattaforme.
In una lettera ai CEO di Twitter, Google, YouTube e Meta datata 27 febbraio, i primi ministri dei tre paesi baltici e della Polonia hanno esplicitamente chiesto alle aziende tecnologiche di agire immediatamente per mitigare i rischi di propaganda da parte della Repubblica federale russa. Alcuni hanno espresso il timore che vietare del tutto alla Russia i social media potrebbe impedire ai cittadini russi di accedere ad altre fonti di informazione – specialmente quelle provenienti dall'Occidente –, mentre vietare RT e Sputnik nell'UE avrà un impatto limitato.
OCCHIO PER OCCHIO • Dopo aver limitato l'accesso ai media locali indipendenti all'inizio della settimana, venerdì scorso il regolatore russo per la comunicazione e i mass media – alias Roskomnadzor – si è vendicato e ha bloccato Twitter, Facebook e YouTube all'interno del paese. Vkontakte, il social media russo che rappresenta la maggior parte della quota di mercato nel paese, rimane attivo.
A seguito di questi sviluppi, il capo degli affari globali di Facebook, Nick Clegg, ha dichiarato che avrebbero fatto tutto il possibile per consentire alle persone di "esprimersi in sicurezza e organizzarsi per agire".
Si ringraziano i contributori questa edizione — Marianna Skoczek-Wojciechowska, Hélène Procoudine-Gorsky, Dana Fedun, Cyril Tregub, Nurana Ahmadova, Briac de Charry, Lorenza Nava, Allegra Crahay, Andreea Florea, Andrei-Bogdan Sterescu, Ghislain Lunven, Eloise Couffon, Maxim Betivu, Andrei Ciocan, Andreea Zofotă, Adina Ștefan, Maxence de La Rochère, Rogier Prins, Agnès de Fortanier & Thomas Harbor. Ci vediamo martedì prossimo!